Unter einem Pflegefall versteht man eine Person, die nicht mehr in der Lage ist, sich selbst zu versorgen und in Eigenverantwortung das eigene Alltagsleben zu gestalten. Dies kann sich auf die geistige Verfassung beziehen als auch auf die körperliche Verfassung und kann unter Umständen Einschränkungen in beiden Bereichen bedeuten. Diese Einschränkungen können sich unterschiedlich stark auswirken. Die Pflegekassen nehmen eine Einstufung in verschiedene Pflegestufen vor um den Grad der Pflegebedürftigkeit festzustellen. Spricht man jedoch von einem Pflegefall ist in der Regel eine Person gemeint, die rund um die Uhr pflegerische Hilfe benötigt und sich in keiner Hinsicht mehr selbst versorgen müssen. Bei einem Pflegefall geht man von Bettlägerigkeit aus und auch davon, dass keine Aussicht auf Besserung des Allgemeinzustandes mehr besteht.