Das Umlageverfahren ist ein System, wie Sozialversicherungen finanziert werden. Hierfür werden die eingezahlten Beiträge der Versicherten direkt wieder an Versicherte ausgezahlt, die Versicherungsleistungen in Anspruch nehmen. Nur ein kleiner Teil der einbezahlten Beiträge wird in Rücklagen umgewandelt und somit für spätere Zeitpunkte einbehalten. Das Umlageverfahren kommt insbesondere bei der Krankenversicherung zum Einsatz. Eine andere Methode der Finanzierung von Sozialversicherungen stellt das Kapitaldeckungsverfahren dar, bei dem die eingezahlten Beiträge angesammelt bzw. gewinnbringend angelegt werden, um eine Verzinsung zu ermöglichen. Erst zu einem späteren Zeitpunkt wird dem Versicherten ein vereinbarter Betrag wieder ausbezahlt. Diese Art der Finanzierung ist vorwiegend bei der Altersvorsorge zu finden.