Inkubationszeit

Die Inkubationszeit bezeichnet immer den Zeitraum von der Infektion mit einer Krankheit bis zu deren Ausbruch mit allen Symptomen. Die Inkubationszeit einer bestimmten Krankheit genau zu kennen ist in der Diagnostik sehr wichtig, aber auch in der Prophylaxe. Viele Krankheiten sind während der Inkubationszeit hoch infektiös - doch leider wird die Krankheit nicht bemerkt, weder vom Erkrankten, noch von seinen Mitmenschen und der Erkrankte wird zum Massenüberträger ohne es zu ahnen. Einige dieser Krankheiten sind dann nicht mehr ansteckend, wenn sie ausgebrochen sind. Wieder andere Krankheiten sind nach dem Ausbruch noch infektiöser als während der Inkubationszeit. Die Windpocken beispielsweise sind schon während der Inkubationszeit hoch ansteckend, doch nach ihrem Ausbruch besteht eine noch größere Ansteckungsgefahr. Bei Infektionskrankheiten, die inzwischen geheilt werden können oder nach einer gewissen Zeit von alleine verschwinden, stellt die Inkubationszeit einer Krankheit keine Gefahr dar für die Bevölkerung. Jedoch gibt es noch immer Seuchen, die hoch infektiös sind und ein einziger Erkrankter kann für den Ausbruch der Seuche sorgen ohne es zu ahnen.